A meningite é uma condição que pode causar febre, dor de cabeça e torcicolo. A meningite ocorre quando os tecidos que circundam o cérebro e a medula espinhal (chamados de “meninges”) são infectados. Isso pode ocorrer depois que uma criança tem uma infecção em outra parte do corpo. Os germes podem viajar pelo sangue até os tecidos que circundam o cérebro e a medula espinhal.
Existem 2 tipos principais de meningite, dependendo dos germes que estão causando a infecção. A “meningite bacteriana” é causada por bactérias. A “meningite viral” é causada por vírus.
É importante que os médicos descubram se uma criança tem meningite bacteriana ou viral. Isso ocorre porque a meningite bacteriana é uma emergência médica. Se a meningite bacteriana não for tratada rapidamente, pode causar problemas cerebrais, como surdez ou problemas de aprendizagem. A meningite bacteriana pode até levar à morte. A meningite viral geralmente é menos grave e geralmente não causa problemas cerebrais de longo prazo ou morte.
QUAIS SÃO OS SINTOMAS DA MENINGITE?
A meningite bacteriana e viral pode causar muitos dos mesmos sintomas. Isso pode incluir:
- Febre.
- Dor de cabeça.
- Rigidez na nuca.
- Náusea ou vômito.
- Agir de modo confuso ou sendo difícil de acordar.
- A luz incomoda os olhos da pessoa.
Bebês recém-nascidos também podem ter outros sintomas, que incluem:
- Não se alimentar bem.
- Diarreia.
- Elevação da fontanela (‘’moleira’’).
- Ficar com mais sono ou parecer mais chateado do que o normal.
Às vezes, a meningite bacteriana e a viral apresentam sintomas diferentes. Crianças com meningite bacteriana podem ter convulsões ou manchas vermelho-púrpura na pele. Crianças com meningite viral podem apresentar coriza, dores musculares, tosse ou erupção na pele rosa-avermelhada.
QUANDO DEVO LEVAR MEU FILHO AO MÉDICO?
Se você acha que seu filho pode ter meningite, leve-o ao médico ou hospital imediatamente.
EXISTE EXAME PARA MENINGITE?
Sim. Os médicos podem fazer diversos testes para descobrir se a criança tem meningite e de qual tipo. Os testes podem incluir:
- Exames de sangue.
- Punção lombar – durante esse procedimento, o médico coloca uma agulha fina na parte inferior das costas e remove uma pequena quantidade de fluido espinhal. O fluido espinhal é o fluido que envolve o cérebro e a medula espinhal. Ele fará testes de laboratório no fluido espinhal.
- Tomografia computadorizada ou outros testes de imagem – os testes de imagem podem criar imagens do interior do corpo.
COMO A MENINGITE É TRATADA?
O tratamento depende do tipo de meningite.
A meningite bacteriana é tratada no hospital com:
- Medicamentos antibióticos intravenoso (‘’pela veia’’) da criança.
- Outros tratamentos, como medicamentos para manter a pressão arterial normal.
A meningite viral não é tratada com antibióticos. Isso porque os antibióticos não matam os vírus. O tratamento para meningite viral inclui:
- Descanso.
- Beber líquidos.
- Remédio para reduzir a febre e dor de cabeça.
Pode levar alguns dias para que os resultados dos exames mostrem se a criança tem meningite bacteriana ou viral. Mas a meningite bacteriana precisa ser tratada rapidamente, então os médicos geralmente começam a dar os antibióticos imediatamente. Em seguida, os médicos aguardam os resultados do exame para saber se devem continuar ou interromper os antibióticos.
A MENINGITE PODE SER TRANSMITIDA DE UMA PESSOA PARA OUTRA?
Sim. As bactérias e os vírus que causam a meningite podem ser transmitidos de uma pessoa para outra.
A MENINGITE PODE SER PREVENIDA?
Para ajudar a reduzir a chance de contrair meningite, você pode:
- Certifique-se de que seu filho tome as vacinas que seu médico recomenda – Certas vacinas podem reduzir a chance de seu filho contrair meningite.
Se alguém em sua casa tiver meningite, você pode:
- Evite espalhar germes – por exemplo, lave as mãos antes de comer e não compartilhe xícaras ou talheres.
- Pergunte ao seu médico sobre o uso de antibióticos – Às vezes, os médicos prescrevem antibióticos para outras pessoas em casa para evitar que contraiam meningite.
